Достопочтенный депутат с любовницей под кроватью (1981)

Анна стояла у ворот виллы, сжимая в руках сумку с документами. Ей казалось, что воздух вокруг стал гуще, будто пропитанный запахом старой древесины, пахнущей временем. Она... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Всё изменилось после звонка из колледжа. "Сокращение штатов", — сказали ей. Сокращение. Как будто она была просто цифрой в таблице, а не человеком, который отдал этим стенам двадцать лет жизни.

Она позвонила ему. Депутату. Тому, кто всегда знал, как решить проблемы. Тому, кто обещал, что она никогда не останется одна. Но когда она вошла в дом, всё пошло не так.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Жена депутата появилась внезапно, как в том анекдоте про Штирлица, когда все думали, что он уже ушёл. Анна замерла. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

"Это... жена моего помощника", — сказал он, и Анна почувствовала, как её лицо заливает жар. Помощник, который, как всем известно, предпочитает мужчин. Абсурд? Да. Но она кивнула, улыбнулась, как актриса в плохой пьесе.

Тени плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Анна сидела на краешке дивана, чувствуя, как ткань обивки царапает её ладони. Она думала о том, как легко люди врут. Как легко она сама стала частью этой лжи.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Она смотрела на депутата, на его лицо, которое вдруг стало чужим. Он говорил что-то жене, жестикулировал, но Анна уже не слышала слов. Она думала о том, что жизнь — это не прямая линия, а лабиринт, где каждый поворот может привести к чему-то неожиданному.

И всё же... что-то в этой ситуации заставило её улыбнуться. Не потому, что было смешно. А потому, что она вдруг поняла: иногда нужно просто принять игру, чтобы выиграть.

Она встала, поправила платье. "Спасибо за помощь", — сказала она, глядя ему прямо в глаза. И в её голосе была не только благодарность, но и что-то ещё. Что-то, что он, возможно, никогда не поймёт.

Анна вышла на улицу, где пахло дождём и свежестью. Она шла, не оглядываясь, чувствуя, как ветер касается её лица. И в этот момент она поняла: жизнь продолжается. Даже если она больше не учительница. Даже если всё вокруг — сплошная неопределённость.

Иногда нужно просто идти вперёд. Или, может быть, просто стоять на месте, пока всё вокруг не уляжется. Кто знает?