Прощай, Эммануэль (1977)

Эммануэль. Она всегда была... нет, скорее, она *оставалась* авантюристкой духа, даже когда её тело уже не успевало за её жаждой открытий. Её жизнь — калейдоскоп, но не тот, что крутишь в детстве, а тот, что сам крутит тебя, выбивая из рук последние опоры. Она шла навстречу всему, что обещало острые ощущения, будь то запах моря, смешанный с солью и кожей, или шёпот незнакомца в полумраке бара. Но потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Любовь. Не та, что в кино, где всё ясно с первых кадров, а та, что приходит, как ветер с моря, — внезапно, не спрашивая разрешения. Она... нет, *оно* застало её врасплох. Эммануэль, которая всегда жила моментом, вдруг ощутила, как время замедляется. Тени вокруг неё плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, но она уже не могла следовать за ними. Всё, что было раньше, — мимолётные увлечения, случайные прикосновения, — вдруг потускнело.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Она стояла посреди комнаты, чувствуя запах старой древесины, пахнущей временем, и понимала, что больше не может быть прежней. Любовь требовала от неё не только страсти, но и... чего-то большего. Преданности? Да, но не только. Взаимопонимания? Тоже. Готовности идти на компромиссы? Возможно.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Она вдруг поняла, что её прежняя свобода была... нет, не иллюзией, скорее, клеткой. Клеткой, которую она сама себе построила, думая, что это и есть жизнь. Но теперь, когда она стояла перед этим новым чувством, всё, что было раньше, казалось ей лишь подготовкой.

Эммануэль закрыла глаза. В её памяти всплывали образы: море, солнце, чьи-то руки, голоса. Но всё это было уже не важно. Важно было только то, что ждало её впереди.

Или нет?