Профессионал (2024)

Раньше его имя в криминале гремело так, что даже шептать боялись. Легенда, король подполья… А теперь? Теперь он сидит на кухне в три часа ночи, крутит в руках старую фотографию семьи и думает: «Как, черт возьми, я всё это просрал?»

Семья. Эти лица на потрескавшемся снимке — единственное, что держит его на плаву. Когда-то он думал, что пули страшнее всего. Ан нет — оказалось, тишина в трубке после гудков куда больнее. «Пап… ты?» — слышит он голос дочери сквозь годы разлуки, и ком в горле становится таким огромным, что дышать невозможно.

Он начал с мелочей. Звонит каждое воскресенье, даже если не берут. Тайком платит за учебу внучки. Носит в кармане леденец — старший сын в пять лет их обожал. Смешно? Да. Но вдруг сработает. Как в тех сериалах, где герой пытается «всё исправить». Только вот в жизни никакой закадровой музыки — тишина да тягостные паузы.

А прошлое-то не отпускает. То бывший «коллега» на пороге матерится: «Ты ж нас всех подставил, сволочь!». То тень чужой машины за домом пугает. Иногда ловит себя на мысли — проще бы пулю в лоб, чем этот марафон с бумерангами. Но он упрямый. Знаете, как старые джинсы — и рваные, и в стиралку десять раз, а выбросить жалко.

«Ну сколько можно? — рычит он ночью в потолок. — Я ж не прошу храмов строить! Просто… дайте шанс». Но ответа нет. Только соседский кот орет под окном. Может, и правда — бывших не бывает? Или вся эта история с искуплением — просто бред уставшего мозга?

Не знаю. Видишь ли, когда тебе за пятьдесят, а за спиной — груз ошибок тяжелее бетонных плит, каждый шаг дается как восхождение на Эверест в шлепанцах. Но он лезет. Потому что впервые за жизнь понял: настоящая сила не в страхе, который сеешь, а в том, чтобы каждый день просыпаться и… Ну, хотя бы не сдаваться.

(Хотя, черт, иногда так хочется.)