Посмертие (2015)

Пятеро. Они очнулись на пляже, но это был не просто пляж — песок под ногами казался слишком холодным, даже сквозь кроссовки. Небо... нет, скорее, то, что должно было быть небом, висело низко, как потолок в подвале. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и даже дыхание звучало громко, слишком громко. Они начали говорить, перебивая друг друга, но слова терялись, как будто их глотала эта странная пустота.

Потом это случилось. Они поняли. Нет, не сразу, конечно. Сначала было ощущение, что что-то не так, как будто мир вокруг стал... чужим. Потом боль. Она пришла неожиданно, как удар током, но не проходила. Она была везде — в костях, в коже, в голове. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Дом. Он стоял там, на краю пляжа, как будто ждал их. Старый, обветшалый, с окнами, похожими на пустые глазницы. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешанным с чем-то кислым, как будто кто-то забыл вынести мусор. Они вошли — не потому, что хотели, а потому что другого выбора не было.

Внутри было хуже. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, только без музыки. Они двигались, но не так, как должны были. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, как будто их тела больше не подчинялись законам физики.

Картины. Две. Они висели на стенах, но это были не просто картины. Они дышали. Нет, не дышали — пульсировали, как будто в них билось что-то живое. Одна из них показалась знакомой, как будто они видели её раньше, но где? В детстве? Во сне?

Память. Она возвращалась обрывками. Ночной клуб. Огонь. Крики. Хаос. Они пытались собрать всё воедино, но это было как пытаться удержать воду в ладонях.

Демоны. Они пришли позже. Не сразу, но когда пришли, стало ясно — это не просто кошмар. Это было что-то большее.

Картины. Да, именно они. В них был ключ. Но какой? Прошлое? Будущее? Или что-то между?

Они начали понимать. Медленно, как будто сквозь туман. Это было не просто место. Это было испытание. Или наказание?

Тишина снова. Но теперь она была другой. Как будто кто-то прислушивался.

Вы тоже это слышите?