Двуногий конь (2008)

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Бедный мальчик, сгорбленный под весом другого, шагал по пыльной дороге, где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Его спина горела, но он не останавливался. Доллар в день — это не просто деньги, это шанс. Шанс на что? Даже он сам не знал. Но каждый шаг, каждый вдох, пропитанный запахом старой древесины, пахнущей временем, казался ему важным.

Хромой мальчик на его спине молчал. Не то чтобы он был злым — скорее, отстранённым. Как будто смотрел на мир через толстое стекло. Бедный мальчик пытался его развлечь: качал на качелях, купал в реке, где вода была холодной, как лёд, но мягкой, как шёлк. Но это не помогало. Хромой мальчик хотел коня. Настоящего. А бедный мальчик был всего лишь... чем-то вроде замены.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Они остановились у старого дуба, где ветви скрипели, будто шептали секреты. Бедный мальчик опустил ношу на землю, и хромой мальчик посмотрел на него. Не с презрением, нет. С чем-то другим. С тем, что нельзя назвать словами.

— Ты не конь, — сказал он.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Бедный мальчик хотел ответить, но слова застряли где-то в горле. Он не конь. Он никогда им не был. Но разве это важно?

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они пошли дальше. Дорога была длинной, но не бесконечной. Где-то вдалеке кричал осёл, и бедный мальчик ускорил шаг. Он не знал, зачем. Может, чтобы доказать что-то. Себе? Ему? Миру?

А хромой мальчик снова замолчал. Но на этот раз его молчание было другим. Не таким тяжёлым. Не таким одиноким.

Или это просто казалось?