Существа, забытые миром (1971)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Темноволосые стояли у края пропасти, глядя на дымящиеся руины своих земель. Вулкан, этот древний бог, который спал веками, вдруг проснулся — нет, скорее, взорвался, как в том анекдоте про Штирлица, только без шуток. Земля дрожала, небо пылало, а потом... потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Мак, новый вождь, стоял чуть впереди остальных. Его лицо было спокойным, но глаза — нет. Глаза выдавали всё: страх, гнев, решимость. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Не как раньше, когда каждый шаг был привычен, а как будто земля под ногами стала чужой. И она действительно стала чужой.

Путь был долгим. Горы, реки, леса — всё это сливалось в один бесконечный кошмар. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Но они шли. Шли, потому что другого выбора не было.

И вот — долина. Светловолосые. Их встретили с осторожностью, но не враждебно. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом свежеиспечённого хлеба. Лила, девушка, которую подарили Маку, была... нет, не просто красивой. Она была как свет после долгой ночи. Её глаза, её улыбка — всё это казалось слишком чистым для этого мира.

Близнецы. Орин и Эльрик. Один — как отец, другой — как... кто? Вы замечали, как иногда дети рождаются с чертами, которых нет ни у кого в роду? Эльрик был таким. Он смотрел на мир иначе. Не так, как все.

Но это уже другая история. Или нет?