Руководство по жизни для серийного убийцы (2019)

Лу сидела на краешке кровати, сжимая в руках очередную книгу с яркой обложкой. «Как стать лучшей версией себя» — гласил заголовок. Она уже не помнила, какая это была по счёту. Пятая? Шестая? Или... нет, скорее, седьмая. Всё сливалось в одно: бесконечные советы, обещания, надежды. А потом — разочарование. Как всегда.

Мама кричала из кухни. Что-то про грязную посуду. Лу вздрогнула, но не пошевелилась. Её тело будто приросло к матрасу, а голова была тяжёлой, как будто её набили песком. Она мечтала о свободе. Не о той, что в книгах, а о настоящей. Чтобы дышать, не оглядываясь. Чтобы жить, не спрашивая разрешения.

И тут появилась Вэл.

Она ворвалась в жизнь Лу, как ураган, с запахом сигарет и дешёвого парфюма. Вэл была... нет, не просто уверенной. Она была *живой*. Настоящей. И Лу, как загипнотизированная, пошла за ней.

Первая остановка — семинар какого-то гуру. Вэл улыбалась, но в её глазах что-то мерцало. Что-то... опасное. Лу не сразу это поняла. Она слушала, как всегда, с надеждой. А потом это случилось. Вэл встала и начала задавать вопросы. Сначала вежливо, потом всё резче. Гуру замялся. Лу почувствовала, как воздух вокруг стал густым, как сироп.

— Ты тоже это чувствуешь? — прошептала Вэл, когда они вышли.

Лу не ответила. Она не знала, что чувствует.

Следующие встречи были похожи, но... нет, не совсем. Каждый раз Вэл становилась агрессивнее. Её слова резали, как нож. А потом Лу заметила, что после их ухода гуру исчезали. Не просто уезжали — пропадали.

— Ты знаешь, что они делают? — спросила однажды Вэл. — Они продают воздух. Надежду. А потом берут твою душу.

Лу хотела спросить, что Вэл делает с ними. Но не смогла.

Однажды ночью, в дешёвом мотеле, Лу проснулась от запаха старой древесины. Вэл сидела на краешке кровати, смотря в темноту.

— Ты боишься меня? — спросила она.

Лу не ответила. Она боялась. Но не Вэл. Себя. Потому что впервые в жизни она чувствовала... что? Силу? Или тьму?

— Мы не такие, как они, — сказала Вэл. — Мы не будем молчать.

Лу закрыла глаза. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

— Что дальше? — прошептала она.

Вэл улыбнулась.

— Ты уже знаешь.

И Лу поняла, что это правда.