Арктический хищник (2010)

Лед. Бесконечный, безмолвный, будто вырезанный из самого времени. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Льды, которые раньше казались неподвижными, теперь дышали, как живое существо. Или это просто ветер? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Команда исследователей — точнее, то, что от неё осталось — стояла перед кораблём. Не просто кораблём, а чем-то вроде призрака, застывшего во льду. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то металлическим, почти кровяным. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Кто-то крикнул, но звук словно утонул в этой ватной тишине. Или это был не крик, а что-то другое?

Они нашли его. Нет, не его — *это*. То, что скрывалось подо льдом, в этой ледяной могиле. Оно не было ни живым, ни мёртвым. Скорее, как в том анекдоте про Штирлица: оно просто ждало. Ждало, пока кто-то разбудит его.

Теперь они бежали. Бежали, спотыкаясь о льды, которые вдруг стали мягкими, как песок. Или это их ноги стали ватными? Запах... он был везде. Не просто запах — он был внутри, в голове, в лёгких. Старой древесины, металла, крови. И ещё чего-то. Чего-то, что нельзя описать.

Тени снова плясали. Или это уже не тени? Кто-то кричал, но крик был беззвучным. Тишина. Не просто тишина — будто мир замер, как тот корабль во льду.

И оно шло за ними. Не спеша. Как будто знало, что они никуда не денутся.

Выжить? Возможно. Но что останется от них после этого? Или они уже стали частью этой ледяной могилы?

Вопросов больше, чем ответов. И, кажется, так и должно быть.