Джунгли (2013)

Группа ученых — нет, скорее, натуралистов — отправилась в индонезийские джунгли. Цель? Пятнистые леопарды. Редкие, почти мифические. Их видели, но не так, чтобы часто. Камеры, оборудование, блокноты — всё готово. Но джунгли... они всегда готовы больше.

Тропы. Сначала они были просто узкими, потом — исчезающими. В какой-то момент стало ясно: мы не идем, мы продираемся. Воздух густой, как суп. Влажность обволакивает кожу, будто второе платье. Запахи? Сладковатая гниль, перебиваемая резким ароматом цветов, которых ты никогда не видел. И тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Они — нет, не леопарды. Что-то другое. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Мы замерли. Камеры включились сами собой, будто почувствовали.

Новый хищник. Не леопард, не тигр. Что-то среднее, но не совсем. Глаза — как угли, но холодные. Шерсть — не шерсть, а скорее... нет, не могу подобрать слово. Как будто она впитала в себя всю тьму джунглей.

Этическая дилемма. Документировать? Или оставить в покое? Мы спорили, шепотом, чтобы не спугнуть. Но он — нет, оно — уже знало о нас. Чувствовало.

Ты когда-нибудь задумывался, что значит "нарушить равновесие"? Это не просто слова. Это... как снять крышку с кипящего котла. Или как в том анекдоте про Штирлица: "Он знал, что знает, но не знал, что знает".

Мы ушли. Не сразу, но ушли. Снимки, записи, данные — всё осталось. Но что-то ещё осталось там. В джунглях. В воздухе. В нас.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Запах старой древесины, пахнущей временем, до сих пор не выветрился. И тени... они всё ещё пляшут.