Борьба со льдом (2022)

1909 год. Гренландия. Ледяная пустыня, которая, кажется, дышит. Не просто холодом — чем-то древним, почти живым. Двое исследователей, Джеймс и Эмиль, шагают по следам датской экспедиции, пропавшей год назад. Они... нет, скорее, *он* начал говорить о том, что это безумие, но Эмиль, как всегда, перебил: «Если не мы, то кто?» И вот они здесь.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Джеймс шутил, что это, наверное, северное сияние решило пошутить. Но шутки кончились, когда они нашли первый лагерь. Палатка, разорванная в клочья, словно её кто-то... нет, что-то разодрало изнутри. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с чем-то металлическим. Кровь? Или просто ржавчина? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Даже шаги по снегу звучали глухо, как будто их кто-то заглушал. Эмиль первым заметил следы. Не человеческие — слишком широкие, слишком глубокие. «Медведь?» — спросил он, но голос дрогнул. Джеймс только покачал головой. Медведи не оставляют таких следов. Или оставляют? Кто знает, что скрывается в этих льдах.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Они нашли дневник. Страницы, покрытые инеем, слова, расплывшиеся от влаги, но кое-что удалось разобрать. «Оно здесь. Оно смотрит». Кто это написал? И что это за «оно»? Джеймс хотел повернуть назад, но Эмиль уже шёл вперёд, к темнеющему вдали разлому. Ледяная пропасть, которая, казалось, уходила в самое сердце земли. Или в никуда.

Они остановились на краю. Тишина снова. Но теперь она была другой — тяжёлой, как будто лёд под ногами начал трещать. Или это просто нервы? Джеймс посмотрел вниз. Там, в глубине, что-то шевельнулось. Или это был просто свет, играющий с тенями? Эмиль шагнул вперёд. «Нет!» — крикнул Джеймс, но было уже поздно.

Или нет? Кто знает. Лёд — он ведь не просто холодный. Он живой. Или кажется таким. Вы тоже это чувствуете?