Землетрясение (2016)

7 декабря 1988 года. Земля задрожала, как будто решила сбросить с себя всё, что на ней построено. Города — Спитак, Ленинакан, Кировакан — превратились в руины за считанные минуты. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, если смотреть без пафоса. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, давящую. И запах... запах пыли, старой древесины, пахнущей временем, и чего-то ещё, металлического, как будто земля истекала кровью.

Константин Бережной стоял среди этого хаоса, чувствуя, как под ногами всё ещё дрожит, будто земля не решила, закончилось ли. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Люди вокруг, не он один. Как муравьи, выброшенные из муравейника. Его жена, дочь, сын — где они? Он кричал их имена, но голос терялся в этой ватной тишине. И тут он увидел его. Роберта. Того самого мальчика, который теперь стал мужчиной. Того, чьих родителей он... Нет, лучше не думать об этом сейчас.

Роберт стоял, смотря на руины, как будто видел не их, а что-то другое. Его лицо было спокойным, но глаза... глаза горели. Он повернулся к Константину, и в этот момент что-то щёлкнуло. Не в воздухе — внутри. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Они не говорили, просто смотрели друг на друга, как два зверя, встретившиеся на узкой тропе.

— Ты... — начал Константин, но слова застряли в горле.

— Я знал, что ты вернёшься, — сказал Роберт. Его голос был тихим, но таким... таким, что Константин почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Они стояли так, пока вокруг них люди кричали, плакали, копались в руинах. Запах пыли смешивался с чем-то ещё, сладковатым, как будто земля начала гнить. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Константин хотел что-то сказать, но Роберт уже повернулся и пошёл прочь. Не в сторону руин, а куда-то ещё. Туда, где тени плясали сильнее, будто звали его за собой.

Константин остался один. Снова. Как тогда, много лет назад. Но теперь он знал, что это не конец. Это только начало.