Порочная страсть (2012)

Роберт Миллер — человек, который умел играть. Нет, не так. Он умел *жить* игрой. Его жизнь была карточным столом, где каждая ставка — риск, а каждая победа — лишь отсрочка перед неизбежным. Его жена, Элейн, и любовница, Джулия, — две стороны одной монеты, которую он подбрасывал, когда скучал. Они... нет, скорее, *они* начали двигаться иначе, как будто почуяли конец. Ревность, сцены, слезы — всё это стало фоном, как шум города за окном. Но он привык. Привык к тому, что деньги — это воздух, который можно вдыхать, пока не закончится.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Он сидел в своём кабинете, и тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом дорогого виски. Он думал о сделке. О том, как продать фонд, пока никто не заметил, что за его блеском — пустота.

Но ошибки. Глупые, мелкие, как песчинки, которые застревают в зубах. Они накапливались. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

И вот он стоит перед зеркалом, галстук слегка перекошен. Его пальцы дрожат, но он не замечает. Мысль о побеге — как в том анекдоте про Штирлица — мелькает, но он отгоняет её. Нет, не побег. Действие. Отчаянное, резкое, как удар ножом.

Он берёт телефон. Звонит. Голос на другом конце — холодный, как сталь. «Всё готово?» — спрашивает он. Пауза. Тишина снова.

И тут он понимает: игра закончилась. Или только начинается?

(299 слов)