Телохранитель на фрилансе (2023)

Он сидел за столом, уткнувшись в экран, и думал, что жизнь — это бесконечный цикл: отчеты, звонки, кофе, который уже не бодрит, а просто напоминает о том, что время идет. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Все вокруг стало каким-то плоским, как будто кто-то выключил объем. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Или, может, это он сам стал ватой, мягким и бесформенным.

Потом это случилось. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Звонок. Не из офиса, не от начальника, который вечно что-то уточняет. Голос на другом конце был спокойным, но в нем чувствовалась сталь. "Нужен человек, который умеет держать удар. Ты еще в форме?"

Он хотел отказаться. Но аванс... аванс был слишком хорош. Или, может, это было что-то другое. Запах старой древесины, пахнущей временем, в его кабинете вдруг напомнил ему о другом запахе — пороха, пыли, крови. Он согласился.

Журналистка оказалась не той, кого он ожидал. Она не была хрупкой или наивной. Ее глаза — холодные, как лед в стакане виски, — говорили, что она знает, куда идет. Или, может, просто притворяется. Они сели в машину, и он почувствовал, как что-то щелкнуло внутри. Как будто кто-то включил свет в комнате, которую он давно покинул.

А потом... потом началось. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Выстрелы. Крики. Он схватил ее за руку, и кожа ее ладони была холодной, но крепкой. "Держись рядом," — сказал он, и это прозвучало как команда, которую он отдавал себе сам.

Теперь он снова был там, где всегда должен был быть. В хаосе. В огне. В движении. И он понял, что офис, отчеты, кофе — это все было не про него. Это было ожидание. Ожидание того, что вот-вот начнется.

И оно началось.