История Золушки: Рождественское желание (2019)

Кэт Эмерсон. Имя, которое звучало как эхо в пустом доме. Она... нет, скорее, её жизнь была похожа на старую пластинку, заевшую на одном и том же месте. День за днём — уборка, готовка, улыбки, которые она выдавливала из себя, как сок из лимона. Мачеха, сёстры — они даже не замечали, что дом, в котором они жили, был её. Её, но не её. Вы понимаете, о чём я?

Работа в Санта Лэнде. Место, где пахло горячим шоколадом и искусственной хвоей. Где дети смеялись, а взрослые пытались вспомнить, как это — верить в чудо. Кэт носила костюм эльфа, который чесался, как будто был сделан из крапивы. Но она улыбалась. Всегда улыбалась.

И тут он появился. Нет, не он — они. Ник. Мужчина, который выглядел так, будто только что вышел из рождественской открытки. Или, может, из её мечты. Он... нет, они начали говорить. О чём? О снеге, который падал за окном, о музыке, которая звучала слишком громко, о чём-то, что она не могла назвать.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. И запах. Запах старой древесины, пахнущей временем, и чего-то ещё. Мяты? Или корицы?

Он улыбнулся. Или она? Нет, точно он. И сказал что-то, что она не расслышала. Но это было неважно. Потому что в тот момент она поняла: рождественская ночь — это не просто дата в календаре. Это... вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Кэт не знала, что будет дальше. Но она знала одно: магия существует. Даже если она пахнет искусственной хвоей и чешется, как крапива.