Мистер Крокет (2024)

В небольшом городке на окраине леса жил старик по имени Крокет. Его дом, обветшалый и покосившийся, стоял на краю оврага. Каждое утро он выходил на крыльцо, закуривал трубку и смотрел на туман, поднимающийся над рекой. Внутри дома пахло сыростью и старыми книгами. На полках пылились банки с консервами, а на столе лежала карта с пометками красным карандашом.

Однажды утром к нему пришла соседка, миссис Харпер. «Мистер Крокет, вы опять не закрыли калитку. Моя корова чуть не ушла в лес», — сказала она, поправляя шаль. Он промолчал, только кивнул и продолжил чинить старый компас.

Через несколько дней в городке начали пропадать вещи: то пропадет молоко из погреба, то исчезнет топор из сарая. Люди шептались, что это дело рук Крокета. Однажды ночью мальчишка по имени Томми решил проследить за стариком. Он спрятался за кустом и увидел, как Крокет с фонарем в руке пробирается к старой шахте на окраине леса.

Там, в глубине шахты, Крокет разговаривал с кем-то невидимым: «Я знаю, ты голоден. Но скоро все закончится». Томми бросился бежать, споткнулся о корень и упал. Когда он очнулся, рядом стоял Крокет с фонарем в руке: «Ты не должен был этого видеть».

На следующий день Крокет исчез. В его доме нашли записку: «Простите меня». А в шахте обнаружили следы огромных лап и обрывки старой ткани.