Отравленные стрелы ()

В небольшой деревне у подножия гор жил старый охотник Егор. Его дом, обветшалый и покосившийся, стоял на краю леса. Однажды утром он обнаружил, что его стрелы, аккуратно сложенные в углу сарая, покрыты странным липким налётом. "Кто это сделал?" — пробормотал он, разглядывая их при свете керосиновой лампы. В тот же день его сосед, подросток Миша, принёс ему кролика, подстреленного такой же стрелой. "Дядя Егор, я нашёл её в кустах, она ваша?" — спросил он. Егор нахмурился: "Не моя. Кто-то шутит".

Вечером в деревне началась паника: несколько человек почувствовали слабость, а у одного из них на руке появились странные пятна. Местный знахарь Иван осмотрел их и сказал: "Отравлены". Егор вспомнил про стрелы и пошёл к реке, где обычно чистил добычу. Там он нашёл следы чужого костра и обрывки ткани с незнакомым узором.

На следующий день в деревню пришёл незнакомец в потрёпанном плаще. Он представился купцом, но глаза его бегали по сторонам. "Ищу потерянный товар", — сказал он, но Егор заметил, как тот украдкой осматривал сарай. Ночью охотник проснулся от шума за дверью. Взяв топор, он вышел наружу и увидел того самого купца, который рылся в его вещах. "Что тебе нужно?" — крикнул Егор. Незнакомец бросился бежать, но охотник догнал его у реки. В схватке купец выронил мешочек с порошком, который рассыпался по земле.

Утром Егор отнёс мешочек знахарю. Тот понюхал содержимое и покачал головой: "Это яд. Из тех мест, где растут чёрные цветы". Охотник понял: кто-то хочет уничтожить деревню, и стрелы — только начало.