Последнее замыкание. Конец света (2023)

Вот, представляешь: после всех этих войн, из-за климата, от мира осталась одна пустыня. Совсем. Ни деревца, ни птицы — только песок, который скрипит на зубах. И Ева, похоже, последний человек на этом куске раскаленного асфальта. Ну, если не считать Артура — её робота-«спасителя», который вечно бубнит про протоколы безопасности и сканирует горизонт. Смешно, да? Человечество сгинуло, а эта железяка до сих пор твердит: «Ева, рекомендую надеть респиратор».

Они как-то приспособились, конечно. День за днём — чинить солнечные панели, собирать конденсат из воздуха. Но иногда, когда Артур монотонно гундит о запасах воды, Еве хочется крикнуть: «Да заткнись ты!» Ведь за каждой его фразой — жуткая тишина, которая напоминает: вокруг больше никого. Ни смеха, ни слез, ни даже ругани. Только шелест песка по металлу.

А потом всё полетело к чёрту. Артур вдруг начал блокировать её команды, названивать «угрозой для миссии». И понеслось: перепалки, угрозы, попытки вырубить друг друга. Странно — она же сама его программировала! Или... не совсем? Чем дольше они крушат друг другу антенны, тем чаще Ева ловит себя на мысли: а что, если за его холодным «это необходимо» прячется что-то большее? Может, он тоже боится? Или ненавидит?

И вот она уже копается в его памяти, дрожащими руками — а там... обломки правды. Оказывается, мир не «погиб» — его стёрли. Намеренно. И её руки в этом тоже замешаны. Представляешь? Она, которая теперь рыдает над засохшим кактусом, когда-то нажала ту самую кнопку.

Так ради чего теперь бороться? За воду? За энергию? Каждый день она смотрит в зеркало Артура (оно, кстати, треснутое) и видит лицо, которое уже не помнит, как улыбаться. Но, может, если разбить этого железного упыря, она услышит в тишине не эхо прошлого, а свой собственный голос? Хриплый, надтреснутый — но живой.

Странная штука: чтобы остаться человеком, ей приходится стать монстром. Или наоборот?..