Новоландия: Жемчужное затмение (1 сезон)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и даже крик не мог бы её разорвать. Хайши стояла на берегу, её пальцы сжимали горсть песка, холодного, как будто он впитал в себя всю ночь. Она смотрела на воду, где ещё час назад был её отец. Где-то там, в глубине, лежали его останки, а вместе с ними — и её детство. Или, может, оно утонуло раньше, когда налоги стали такими, что даже воздух казался обложенным пошлиной.

Солдаты пришли на рассвете. Их доспехи блестели, как чешуя, но запах... запах был другой. Металл, пот, что-то ещё — старое, затхлое, как будто они принесли с собой не только приказы, но и тени прошлого. Хайши не сдержалась. Её слова вырвались, как волна, смывающая всё на своём пути. «Император... нет, скорее, они — все они — виноваты». Она не знала, кто именно «они», но это было неважно. Важно было то, что кто-то должен был услышать.

И он услышал. Фан Цзяньминь. Его фигура появилась из ниоткуда, как будто он был частью этого утра, его тумана и тишины. Он не сказал ничего, просто смотрел. А потом... потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Он предложил ей стать его ученицей. Не спрашивая, не объясняя. Просто протянул руку, и она почувствовала, как что-то внутри неё сдвинулось, как будто старая дверь, заржавевшая от времени, наконец открылась.

Теперь она шла за ним, её ноги утопали в песке, а в голове крутились мысли, как листья на ветру. Кто он? Почему он выбрал её? Или, может, это она выбрала его? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тени плясали вокруг них, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Хайши вдыхала запах моря, смешанный с чем-то ещё — старым, древесным, пахнущим временем. Это был запах перемен. Или, может, просто запах страха.

Она не знала, что ждёт её впереди. Но знала одно: этот путь — её. Или, может, это путь выбрал её.