Двое из ларца 2

Александр Адашев-Гурский сидел в кафе, где пахло старой древесиной, пропитанной временем, и кофе, который, кажется, варили ещё в прошлом веке. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Иван Волков, его напарник, вошёл, как всегда, без предупреждения. Его лицо было напряжено, будто он только что вышел из драки — или готовился к ней. «Слушай, Саша, тут дело...» — начал он, но замолчал, словно передумал. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Александр почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он привык к странностям их работы, но это... это было другое. Иван, обычно такой прямолинейный, сейчас выглядел как человек, который знает слишком много, но не может сказать. Или не хочет. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они вышли на улицу. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Александр закурил, стараясь не думать о том, что запах табака смешивается с чем-то ещё — металлическим, резким. Иван шёл рядом, молчаливый, но его глаза говорили больше, чем слова. «Ты уверен, что нам стоит лезть в это?» — наконец спросил Александр. Иван только хмыкнул, как в том анекдоте про Штирлица, который знал, но молчал.

Дело было... странным. Не то чтобы они не сталкивались с подобным раньше, но здесь всё было иначе. Как будто кто-то играл с ними, подбрасывая подсказки, которые вели в никуда. Или, может, это они сами вели себя как слепые котята? Александр чувствовал, как его пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. Он ненавидел这种感觉 — ощущение, что кто-то дергает за ниточки, а они всего лишь марионетки.

Иван, как всегда, был спокоен. Нет, не спокоен — сосредоточен. Его резкость, обычно такая заметная, сейчас казалась обманчивой. Он что-то знал. Или догадывался. Александр хотел спросить, но что-то остановило его. Может, страх? Или интуиция?

Они шли дальше, оставляя за собой вопросы, на которые не было ответов. И, как всегда, их дружба висела на волоске. Но это было нормально. Потому что они знали: если что-то пойдёт не так, они всё равно будут вместе. Даже если это будет последнее, что они сделают.