Подмена (1 сезон)

Эллен стояла перед зеркалом, держа в руках тест. Две полоски. Она... нет, скорее, они — она и этот крошечный, ещё невидимый комочек жизни — теперь были одним целым. В голове пронеслось: «Как в том анекдоте про Штирлица, когда всё идёт по плану, но план внезапно меняется». Она улыбнулась, но улыбка была странной, как будто натянутой на лицо, как маска. Радость? Да. Страх? Тоже. Она всегда мечтала о семье, но не сейчас. Не в этот момент, когда контракт висел на волоске, как нож над нитью.

Пола появилась в её жизни как будто из ниоткуда. Нет, не так — она была рекомендована, но... что-то в ней было не то. Или это уже паранойя? Пола, с её мягким голосом и глазами, которые словно видели тебя насквозь. Она была матерью. Эллен это знала. Но когда Пола говорила о детях, в её словах было что-то... нет, не зловещее, скорее, слишком уж уверенное. Как будто она знала, что Эллен не справится.

А потом это случилось. Авария. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Эллен лежала в больнице, и тени на стенах плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она слышала голоса врачей, но они звучали далеко, как будто из другого мира. И запах — запах старой древесины, пахнущей временем. Откуда он? В больнице? Или это уже галлюцинации?

Пола навещала её. Приносила цветы. Говорила что-то успокаивающее. Но её глаза... Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Они были слишком спокойными. Слишком... уверенными.

Эллен начала замечать мелочи. Коллеги говорили о Поле с восхищением. Клиенты — с доверием. А она, Эллен, лежала здесь, с животом, который становился всё больше, и с мыслями, которые путались, как нитки в клубке.

«Ты вернёшься, — говорила Пола. — Но всё будет иначе».

Иначе. Что это значит? Эллен не знала. Но она чувствовала, что баланс, который она так тщательно выстраивала, рушится. Карьера. Материнство. Доверие. Страх. Всё смешалось.

И теперь она сидела, глядя в окно, и думала: «Кто ты, Пола? И чего ты хочешь от меня?» Ответа не было. Только тишина. И запах старой древесины.