Голубая кровь (2000)

Графиня Маршвуд сидела в гостиной, пальцы нервно перебирали кружевную салфетку. Она... нет, скорее, они все ждали. Найджел должен был вот-вот появиться с этой... с ней. Мирандой Фрэйл. Голливудской звездой. Выскочкой, как мысленно назвала её графиня, хотя вслух, конечно, не произнесла. Тишина в комнате была тягучей, как сироп. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и дышать стало тяжело. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом лаванды, который она так любила. Но сегодня он казался ей слишком резким.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Дверь распахнулась, и они вошли. Найджел, её сын, с лицом, сияющим, как в том анекдоте про Штирлица, когда он нашёл секретные документы. А рядом — она. Миранда. Её платье блестело, как рыбья чешуя на солнце, и графиня невольно подумала: «Сколько же это стоило?»

Но настоящий хаос начался позже. Дон Лукас. Он появился, как призрак, или как пьяный на субботней вечеринке, решительный и уже слегка нетрезвый. Его голос, низкий и хриплый, разорвал тишину, как нож. «Миранда, — сказал он, — ты знаешь, что это ошибка».

Тени на стенах плясали, как демоны, или, может, как огни от фар машин, которые уже толпились у ворот. Поклонники. Их было столько, что казалось, будто весь мир решил собраться здесь. Графиня смотрела на это всё, и её голова кружилась.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Что-то в воздухе изменилось. Не просто напряжение — будто сама атмосфера стала тяжелее, плотнее.

Найджел пытался что-то сказать, но слова терялись в шуме. Миранда стояла, как статуя, её лицо было непроницаемо. А Дон... Дон смотрел на неё так, будто видел её в последний раз. Или в первый.

Графиня вздохнула. Её мир, её спокойствие, её аристократическая жизнь — всё это рушилось. И она не знала, что хуже: то, что это происходит, или то, что она не может остановить.

Тени плясали. Воздух был ватой. А она сидела, сжимая салфетку, и думала: «Как же всё это закончится?»