Игра на вылет (1972)

Эндрю Уайк стоял у окна, наблюдая, как Майло Тиндл подъезжает к особняку. Машина — не его, конечно, аренда. Эндрю знал это, как знал и то, что Майло не сможет обеспечить его жене даже десятую часть того, что она имела сейчас. Но это... нет, скорее, они начали двигаться иначе. План, который он задумал, казался почти гениальным в своей простоте. Почти.

Майло вошёл, слегка неуверенно, как будто чувствовал, что его здесь не ждут. Или ждут, но не так. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с ароматом дорогого виски, который Эндрю уже налил в бокалы. Тени от свечей плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке.

— Инсценируем ограбление, — сказал Эндрю, не тратя времени на прелюдии. — Ты продашь драгоценности, я получу страховку. Все в выигрыше.

Майло замер. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

— Ты знаешь, — начал Майло, но голос его дрогнул.

— Знаю, — перебил Эндрю. — Но это неважно. Важно то, что ты не сможешь дать ей то, что она заслуживает.

Майло сжал бокал так, что пальцы побелели. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

— А если она... — начал он, но Эндрю уже повернулся к окну.

— Она останется со мной, — сказал он, и в голосе его прозвучало что-то, что нельзя было назвать ни уверенностью, ни сомнением.

План был прост. Слишком прост. Но в этой простоте таилась опасность, как в том анекдоте про Штирлица. Майло чувствовал это кожей, как будто воздух вокруг стал гуще, тяжелее.

— Договорились? — спросил Эндрю, не оборачиваясь.

— Договорились, — ответил Майло, но в его голосе была неопределённость, которая, возможно, и станет началом конца.

Или нет. Кто знает?