Игрок (2014)

Джим Беннетт. Нет, не так. Джим — это не просто имя, это состояние. День. Ночь. Два разных человека, или один, разорванный пополам? Днем он — профессор, писатель, чьи слова студенты ловят, как голодные птицы. А ночью... Ночью он становится кем-то другим. Или, может, настоящим собой?

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с резким ароматом сигарет и чего-то еще — страха? Азарта? Он не мог понять. Рука дрожала, но не от холода. Карты. Всегда карты. Они лежали перед ним, как обрывки судьбы, которую он сам же и рвал на части.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Он поставил всё. Не деньги — их уже не было. Не репутацию — её он давно заложил. Он поставил себя. И проиграл.

Кредиторы. Они начали двигаться иначе. Нет, не они — всё вокруг. Воздух стал густым, как сироп, а звуки — приглушёнными. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

И тут они появились. Те, кто мог помочь. Или уничтожить. Их глаза — холодные, как сталь, но в них была какая-то странная... нет, не жалость. Скорее, интерес. Как к лабораторной крысе.

— Ты знаешь, что должен сделать, — сказал один из них. Голос был тихим, но таким, что его нельзя было не услышать.

Джим кивнул. Он знал. Но какой ценой? Второй шанс — это не подарок. Это сделка. И счёт уже открыт.

Он вышел на улицу. Ветер нёс с собой запах дождя и чего-то ещё — надежды? Или это просто пахло асфальтом? Он не знал. Но знал одно: игра только начинается.