Мы то, что мы есть (2010)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Альфредо стоял у края заброшенной улицы, вглядываясь в темноту. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, когда он понял, что больше не может ждать. Голод — не тётка, как говорила мать, но она, кажется, сама уже не верила в эти поговорки. Её глаза, когда-то тёплые, теперь казались пустыми, как выгоревшие угли.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Он нашёл кого-то. Не важно, кто это был — важно, что это был шанс. Шанс на ещё один день. Альфредо чувствовал, как его пальцы дрожат, когда он сжимал нож. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то металлическим, острым. Это был запах страха. Его или чужого? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Мать ждала дома. Она не говорила ничего, но её молчание было громче крика. Младшие, те двое, что ещё не понимали, что происходит, смотрели на него с доверием, которое он уже не мог выносить. Их глаза — такие же, как у отца. Того самого, который... Нет, лучше не думать об этом.

Каждый шаг по улице был как шаг по лезвию. Он знал, что однажды ошибётся. Однажды кто-то заметит, спросит, поймёт. Но пока... пока он был тенью, скользящей между домами, между жизнями. Он не хотел этого. Нет, скорее, он хотел, чтобы всё было иначе. Но желания не кормят семью.

Иногда он ловил себя на мысли, что смотрит на людей иначе. Не как на людей, а как на... ресурс. Это слово, холодное и безликое, приходило само, как будто кто-то другой думал за него. Он ненавидел это. Но ненависть тоже не кормит.

И вот он снова здесь, в темноте, с ножом в руке. Тени пляшут. Воздух — вата. Тишина. Выживание — это не выбор, это необходимость. Или нет?

(299 слов)