Чёрная магия (2018)

Он... нет, скорее, они вернулись в дом, который когда-то был их убежищем. Но что-то изменилось. Не сразу заметно, но ты чувствуешь это кожей. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, тяжёлую. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, только без смеха. Мать встретила их у двери, но это была не она. Глаза — пустые, как у куклы, которую забыли в пыльном углу. Голос — хриплый шёпот, будто кто-то скребётся изнутри. Она повторяла что-то на языке, который никто не понимал. Или, может, это был не язык вовсе? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Отец, всегда такой скептик, теперь стоял, сжав кулаки, будто пытался удержать что-то невидимое. Он... нет, они начали двигаться иначе. Все. Как будто дом стал живым, а они — гостями, которых не ждали. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Ночью, когда они сидели за столом, обсуждая, что делать, отец заметил фигуру за окном. Она скользнула, как тень, но тени так не двигаются. Он бросился в погоню, но... ничего. Только клочок ткани в руках, пропитанный запахом — травы, крови и чего-то ещё, чего ты не можешь назвать. Как будто земля после дождя, но не совсем.

Соседи говорили о человеке, которого раньше не видели. Он приходил, оставлял знаки — на стенах, на земле. Странные символы, которые будто жгли глаза, если смотреть на них слишком долго. Знахарь, к которому они обратились, осмотрел мать, потом дом. Его лицо стало каменным. «Чёрная магия, — сказал он. — Сильная. Очень сильная». Ритуал, который он предложил, был опасен. Нужны были травы, которые росли только в глухих лесах, артефакт из заброшенного храма... и кое-что ещё, о чём он не стал говорить сразу.

Дети нашли травы, жена — артефакт. А он... он встретил того, кто всё это начал. Лицо не запомнил — только глаза, горящие, как угли. Борьба была короткой, но жестокой. Потом... потом был ритуал. Огонь, дым, слова, которые резали слух. И мать... она открыла глаза. Настоящие глаза. Дом снова стал домом. Тени ушли, воздух стал легче. Но что-то осталось. Что-то, о чём они не говорили. Может, это просто память. Или что-то другое. Вы ведь тоже чувствуете, да?