Последний контракт Халли (2017)

Халли стоял у окна, затягиваясь сигаретой. Дым вился, как змея, растворяясь в холодном воздухе. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Жертвы. Не цели, а люди. Он видел их каждый день, наблюдал, как они живут, как дышат. Молодой отец, читающий сказки своим детям. Его голос, такой мягкий, будто шёлк, обволакивал комнату. Халли даже запомнил одну фразу: «И тогда дракон понял, что добро — это не сила, а выбор». Выбор. Чёрт, как это задело.

А та женщина... пожилая, с морщинами, как трещины на старой картине. Она каждый вечер сидела у окна, держа за руку своего мужа. Его лицо было бледным, почти прозрачным, но она смотрела на него так, будто он — её весь мир. Халли чувствовал запах старой древесины, пахнущей временем, когда представлял их дом. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он вспомнил бабушку. Её руки, шершавые от работы, но такие тёплые. Она всегда говорила: «Мальчик, ты не должен быть тем, кем стал». Но он стал. И теперь стоял на краю, как в том анекдоте про Штирлица, где всё зависит от одного шага. Только это не анекдот. Это его жизнь. Или то, что от неё осталось.

Тени плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Халли сжал кулаки, чувствуя, как кожа натягивается на костяшках. Он знал, что должен сделать. Но знал ли он, что сможет? Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Он вышел из тени, подошёл к двери их дома. Сердце билось так громко, что казалось, его слышно на улице. Он постучал. Не знал, что скажет. Но знал, что должен сказать что-то. Иначе... иначе это будет конец. Не его карьеры. Его самого.

Он стоял там, на пороге, и думал: а что, если добро — это не сила, а выбор? Как в той сказке. Выбор, который ты делаешь, даже когда всё кричит, чтобы ты поступил иначе. Халли глубоко вдохнул. Запах дождя, смешанный с горечью сигаретного дыма. Он сделал шаг вперёд. Или, может, назад. Кто знает?