Гуд бай, Берлин! (2016)

Майк сидел за партой, сжавшись, будто пытаясь стать меньше, незаметнее. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе — весь класс, как стая птиц, которая вдруг почуяла хищника. Новенький. Андрей Чичачов. Чик. Его посадили рядом с Майком, и это было... ну, как в том анекдоте про Штирлица, когда всё уже плохо, но становится ещё хуже. Майк чувствовал, как его щёки горят, будто их кто-то шлёпнул ладонью. Он не хотел быть частью этого дуэта неудачников. Но Чик, казалось, даже не заметил, что его считают изгоем. Он улыбался, как будто знал что-то, чего не знал никто другой. Или просто не обращал внимания. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Чик появился у его дома на этой старой «Ниве», которая скрипела, как будто просила пощады. Запах бензина, масла и чего-то ещё — старой древесины, пахнущей временем. Майк стоял на пороге, не зная, что сказать. «Поехали в Валахию», — бросил Чик, будто это было самое естественное предложение в мире. Майк хотел отказаться, но что-то в голосе Чика, в его взгляде, который казался одновременно насмешливым и искренним, остановило его. И ещё одно: «Заедем на день рождения Татьяны». Это звучало как шутка, но Чик говорил это так, будто это был план спасения мира. Или хотя бы их мира.

Дорога. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Майк чувствовал, как его сердце бьётся в такт стуку колёс по гравию. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Чик что-то говорил, но слова терялись в этом странном пространстве между ними. Майк смотрел на него и думал: кто он? Почему он так уверен? И почему он выбрал именно его? Вопросы висели в воздухе, как недоговорённые мысли.

Потом были остановки. Маленькие городки, где время будто остановилось. Запах свежего хлеба из пекарни, крики детей, где-то вдалеке. Чик смеялся, рассказывал истории, которые звучали как выдумки, но Майк начинал верить. Или хотел верить. Они ехали, и с каждым километром Майк чувствовал, как что-то внутри него меняется. Не сразу, не резко, но... это было. Как будто он начал дышать глубже. Или просто перестал бояться.

А потом... ну, ты знаешь, как это бывает. Они добрались до Татьяны. Или не добрались. Это уже не важно. Важно было то, что Майк вдруг понял: он не один. И, может быть, это уже было достаточно.