Где живёт мечта (2014)

Келвин сидел в своём привычном углу бара, где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Стакан в его руке был пуст, но он всё ещё сжимал его, будто боялся, что если отпустит, то упадёт — в прямом и переносном смысле. Сегодня был его день рождения, но никто, кроме бармена, не знал об этом. Да и бармену, честно говоря, было всё равно. Келвин... нет, скорее, он сам себе был уже всё равно.

Дома его ждала Кейт. Нет, не ждала. Она просто была там. Их отношения давно превратились в тихую войну, где слова были пулями, а молчание — минным полем. Она смотрела на него с презрением, а он... он боялся за неё. Боялся, что она повторит его ошибки. Ведь он стал отцом слишком рано, и это сломало его. Или он сломал себя сам? Вопрос, на который он не хотел отвечать.

После очередной ссоры он вышел на улицу. Воздух был влажным, пахло дождём, который так и не начался. Он зашёл в магазин за сигаретами — или за чем-то ещё, сам не знал. И тут это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Зелень. Так его звали. Продавец овощного отдела, молодой парень с синдромом Дауна. Он улыбался так, будто весь мир был для него одним большим праздником. Его руки, чуть неуклюжие, но тёплые, обнимали каждого, кто казался ему грустным. И Келвин... нет, они оба замерли. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

— Эй, — сказал Зелень, — ты выглядишь так, будто забыл, как смеяться.

Келвин хотел ответить что-то резкое, но слова застряли в горле. Вместо этого он почувствовал что-то странное. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с ароматом свежей моркови. Это было... уютно.

С тех пор Келвин стал заходить в магазин чаще. Не для того, чтобы купить что-то, а чтобы поговорить. Или просто постоять рядом. Зелень говорил о простых вещах: о том, как здорово, когда солнце светит, или как вкусно пахнет свежий хлеб. И Келвин начал замечать эти вещи.

Он ещё не знал, как всё изменится. Но что-то уже сдвинулось. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Кейт заметила перемены. Она не говорила об этом, но её взгляд стал мягче. А однажды она даже улыбнулась. Или это был просто свет из окна?

Келвин всё ещё пил. Но теперь он иногда останавливался на полпути к стакану, будто вспоминая что-то. Или кого-то.

Прошлое не отпускало. Но будущее... будущее стало чуть ярче. Как будто кто-то приоткрыл штору в тёмной комнате.

Или это просто Зелень снова улыбнулся?