Улболсын (2020)

Улболсын ехала в Каратас с мыслями, которые, как нитка, то натягивались, то провисали. Она представляла, как Ажар, её младшая сестра, смотрит на мир широко раскрытыми глазами — не глазами, а скорее окнами, через которые видно всё: и звёзды, и пыль, и горизонт, который кажется таким близким, пока не попробуешь до него дотянуться. Улболсын уже почти чувствовала, как держит в руках билет на самолёт для Ажар. Билет, который станет ключом к двери, за которой — университет, книги, люди, говорящие на странных языках, и... нет, не просто это. За этой дверью — будущее, которое Улболсын сама себе не позволила.

Но когда она приехала, всё оказалось иначе. Ажар не встретила её на пороге, не бросилась в объятия с криком: «Сестрёнка!» Вместо этого — тишина. Не просто отсутствие звука, а что-то плотное, будто воздух превратился в вату. И запах — старый, древесный, как будто время само по себе пахло здесь.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Урген, местный целитель, человек, которого все в ауле называли не иначе как «аксакал», оказался не тем, кем казался. Он... нет, скорее, они — его сторонники, его последователи — начали двигаться иначе. Как тени, которые пляшут при свете костра. Или как пьяные на субботней вечеринке, если хотите.

Ажар была у него. Не просто у него — она стала его токал. Младшей женой. Улболсын почувствовала, как земля уходит из-под ног. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Теперь Улболсын стоит перед выбором. Спасти Ажар — значит пойти против всего аула, против традиций, против Ургена, который, как скала, стоит на пути. Но если не спасти... тогда что? Мечты Ажар превратятся в пепел, а её глаза — те самые окна — закроются навсегда.

Улболсын смотрит на горизонт. Он кажется таким близким. Но дотянуться до него... дотянуться до него сложнее, чем она думала.