После секса (2000)

Кейт закурила сигарету, облокотившись на подоконник. Вечерний воздух был густым, как сироп, и пахнул чем-то старым — то ли древесиной, то ли временем. Она затянулась, глядя на своих подруг. Они сидели в гостиной, смеялись, пили вино, но что-то в их смехе было... нет, не фальшивым, скорее, напряжённым. Как будто каждая из них ждала, что вот-вот случится что-то. Или уже случилось.

«Ну что, девочки, — Кейт улыбнулась, — кто ещё за свободу?» Она бросила взгляд на Лизу, которая нервно теребила обручальное кольцо. Лиза всегда была такой — осторожной, правильной. Но сегодня что-то в её глазах... или это просто тени плясали, как демоны? Или как пьяные на субботней вечеринке.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Не сразу, конечно. Сначала был смех, потом тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И запах — резкий, сладковатый, как будто кто-то разлил духи и тут же попытался их вытереть.

«Вы тоже это чувствуете? — спросила Кейт, но никто не ответил. Или ответил, но не словами. Лиза вдруг встала, её лицо было бледным, как бумага. Она посмотрела на Кейт, потом на остальных, и в её взгляде было что-то... нет, не страх. Скорее, осознание.

А потом они начали говорить. Или кричать. Или молчать. Кто-то плакал, кто-то смеялся. Кейт смотрела на них и думала: «Ну и что теперь?» Она ведь хотела просто вечеринку. Просто свободу. Но свобода, как оказалось, — это не то, что ты берёшь. Это то, что берёт тебя.

К утру всё стихло. Тишина. Не просто тишина — будто мир замер, ожидая, что будет дальше. Кейт сидела на полу, обняв колени. Лиза ушла. Или нет, она просто вышла на балкон. Или... неважно. Главное, что теперь всё по-другому. Или нет?

«Ну и что теперь?» — снова подумала Кейт. Она затянулась последней сигаретой и улыбнулась. Или это была гримаса? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?