Золото империи (2021)

Они стояли перед картой, которая, казалось, дышала пылью веков. Нет, не дышала — скорее, выдыхала. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то металлическим, как будто сама бумага пропиталась ржавчиной. Пятеро. Пятеро отважных — или отчаянных? — решили, что это их шанс. Шанс на что? На золото? На славу? На побег от серости? Каждый из них мог бы ответить по-своему, но никто не стал. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и даже дыхание стало громким.

Они двинулись. Нет, скорее, их двинуло. Как будто кто-то невидимый подтолкнул, и они, как в том анекдоте про Штирлица, пошли туда, не зная куда. Лес встретил их холодом и сыростью. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Каждый шаг вперёд был шагом в прошлое. Эхо Гражданской войны витало в воздухе, как запах гари после пожара. Красные, белые — кто они теперь? Просто тени, призраки, которые всё ещё дерутся за то, что давно превратилось в прах.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Один из них — не буду называть имени — наступил на что-то. Не на мину, нет. На память. На историю. И всё пошло наперекосяк. Алчность, страх, отчаяние — всё смешалось, как в котле. Золото лихорадки. Оно не просто манило — оно жгло. И каждый начал думать только о себе. Или нет? Может, они просто стали другими. Или вернулись к тому, кем были всегда.

Трагедия. Нет, не так. Не трагедия — закономерность. Когда-то здесь уже лилась кровь, и теперь она снова пролилась. Но чья? И зачем? Золото Колчака. Оно всё ещё там, в глубине леса, в глубине времени. Или его уже нет? Может, оно никогда и не существовало. А может, оно — просто предлог. Предлог для чего? Для того, чтобы понять, кто мы. Или чтобы забыть об этом навсегда.