Сезон охоты 4: Страшно глупо (2016)

Эллиот стоял на краю Тёмного Леса, его оленьи ноги слегка подрагивали — не от холода, а от чего-то другого. Воздух здесь был густым, как суп, который Сосиска варила прошлой зимой. Только вместо аромата специй — запах старой древесины, пахнущей временем. Или, может, страхом. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Сосиска, верная такса, крутилась у его ног, её короткие лапы шуршали по опавшей листве. «Ну что, пошли?» — спросила она, но в её голосе была не уверенность, а скорее... нет, не страх. Скорее, предвкушение. Как будто она знала, что их ждёт что-то большее, чем просто развенчание мифа о волке-оборотне. Буг, их медвежий друг, остался позади, дрожа у костра. Его страх был таким же реальным, как тени, которые сейчас плясали между деревьями — то ли как демоны, то ли как пьяные на субботней вечеринке.

Они двинулись вглубь. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и каждый шаг отдавался где-то глубоко внутри. Эллиот вдруг понял, что это не только про Буга. Это про них всех. Про то, как они годами прятались от чего-то, что даже не могли назвать.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Сначала — шорох. Потом — вздох. Или, может, это был смех? Эллиот обернулся, но Сосиска уже исчезла. Нет, не исчезла — она... она просто была где-то ещё. В другом измерении? Или в другом состоянии? Он почувствовал, как что-то коснулось его плеча. Не лапа, не ветка — что-то среднее.

«Эллиот, — прошептала Сосиска, появившись из ниоткуда, — ты уверен, что мы ищем волка?»

Он не ответил. Потому что вдруг понял: они искали не волка. Они искали себя. Или, может, то, что они потеряли где-то между детством и взрослой жизнью.

Тени сгущались. Воздух стал ещё гуще. И где-то вдалеке, за деревьями, раздался вой. Но это был не волк. Это было что-то другое. Что-то, что они не могли назвать.

«Пойдём, — сказал Эллиот, — нам нужно вернуться к Бушу».

Но он знал: они уже не смогут вернуться к тому, что было раньше.