Игра (2019)

Представляешь, каково это — оказаться в новом городе, где все вокруг смотрят на тебя, будто ты с другой планеты? Вот Дженнифер, семнадцатилетняя «новенькая», через это прошла. Переезд дался ей не просто — ни друзей, ни привычных мест. Только серые школьные коридоры и пустая квартира после уроков. Иногда ей казалось, что она невидимка. Люди скользили взглядами мимо, замечая только её неуклюжесть или слишком громкий смех. А вдруг они правда видят в ней одни косяки? Эти мысли крутились в голове, как та песня, которую ты не можешь выкинуть из ума.

И вот она нашла спасение — виртуальные миры. Сначала казалось, ну, поиграет пару часов вечером, чтобы отвлечься. Там всё было проще: хочешь — стань огненной ведьмой с фиолетовыми волосами, хочешь — строй замки на облаках. Никаких оценок, никаких «ты что, так не шутят». Но постепенно грань начала стираться. Пару часов превращались в ночь, потом в утро… Она ловила себя на том, что в метро машинально ищет квестовые предметы, а звонок одноклассницы игнорирует — «потом отвечу, сейчас босса не могу бросить». Учёба поплыла, да и с реальными людьми разговаривать стало странно — будто язык забыла. А зачем, если в игре её гильдия ждала с распростёртыми объятиями, дарила лайки и «крутые бронеки» за достижения?

И знаешь, что самое страшное? Однажды она поняла: экран стал уютнее собственной комнаты. Как будто настоящая жизнь теперь требовала пароля, которого у неё не было. И вот она сидит, смотрит на монитор, а за окном — реальный мир, который кажется чужим, далёким, как будто он не про неё. И ты думаешь: а что, если она так и останется там, в этом виртуальном коконе, где всё просто и понятно? Где не надо никому ничего доказывать, где тебя принимают такой, какая ты есть. Но в то же время… это ведь не жизнь, правда? Или уже жизнь? Вот в чём вопрос.