Звёздный разум (2022)

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Корабль, который до этого плыл, как по маслу, вдруг задрожал, будто его кто-то схватил за горло. Или за душу. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и даже дыхание стало гулким, как в том анекдоте про Штирлица, где он ждёт, пока часы пробьют полночь. Только здесь не часы, а что-то другое. Что-то, что мы не могли понять.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Гиперпространство, которое должно было быть туннелем, стало чем-то вроде зеркала, разбитого на тысячи осколков. Мы не провалились — нас вытолкнули. Как будто Вселенная сама решила, что мы не должны идти дальше. И вот мы здесь, у этой планеты. Она не была на картах. Ни на наших, ни на тех, что мы нашли в архивах. Она была... живой. Нет, не в смысле биологии. Скорее, как будто она смотрела на нас. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, но без веселья. Только страх. Или предчувствие.

Запах. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Старая древесина, пахнущая временем. Но откуда здесь древесина? Мы в космосе, черт возьми. Или это просто мозг пытается найти что-то знакомое в этом... в этом хаосе?

Сфера. Она была с нами. Мы думали, что она — ключ, что она спасёт Землю. Но теперь... теперь она казалась чуждой. Как будто она знала, куда мы попадём. Или, может, это она нас сюда привела?

Тишина снова. Но теперь она другая. Не вата, а... как будто кто-то затаился. Ждёт. Вы тоже это чувствуете? Или это только я?

Мы должны были спасти мир. Но теперь я не уверен, что мир хочет, чтобы его спасали. Или, может, это мы те, кого нужно спасать.

Планета зовёт. Или это просто ветер? Нет, здесь нет ветра. Здесь нет ничего, кроме... кроме неё. И сферы. И нас.

Что, если мы ошиблись с самого начала?