Под покровом ночи (2016)

Сьюзен сидела на террасе, потягивая вино, которое, казалось, впитало в себя весь этот калифорнийский закат — золотой, густой, как мед. Её жизнь была идеальной, как в тех фильмах, где всё слишком хорошо, чтобы быть правдой. Любящий муж, галерея, которая приносила не только деньги, но и радость, и этот дом, где каждый уголок дышал теплом. Но потом пришла посылка.

Она... нет, скорее, он. Бывший. Марк. Его имя всплыло, как пузырь из глубины, и она почувствовала, как что-то внутри сжалось. Внутри лежал роман. Его роман. Сьюзен не сразу решилась открыть, но когда начала читать, всё вокруг словно растворилось. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и она застряла где-то между прошлым и настоящим.

С первых страниц она узнавала себя. Нет, не себя — ту, кем она была когда-то. Молодую, наивную, полную надежд. Или это была она? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Слова текли, как река, унося её всё дальше. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом её духов, и она вдруг вспомнила, как они с Марком сидели в той крошечной квартирке, где пол скрипел, а окна выходили на свалку.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Она дошла до главы, где героиня — нет, она — стояла на краю чего-то важного. Или это был обрыв? Сьюзен не могла понять. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она закрыла книгу, но ощущение, будто кто-то смотрит через её плечо, не исчезло.

Марк просил встретиться. Зачем? Чтобы напомнить о прошлом? Или чтобы дать ей шанс увидеть себя со стороны? Она не знала. Но одно было ясно: её идеальная жизнь больше не казалась такой уж идеальной. Или, может, она просто начала видеть то, что всегда было рядом, но оставалось незамеченным.

Сьюзен вздохнула, поставила бокал на стол и посмотрела на горизонт. Солнце уже скрылось, оставив после себя лишь тёплый след. Она чувствовала, как что-то внутри неё сдвинулось. Или это было снаружи?