Призраки в Венеции (2023)

Венеция. Город, где вода и камень сплетаются в вечном танце, где тени каналов хранят больше секретов, чем свет дня. Эркюль Пуаро, уже не тот бодрый детектив, что раскрывал преступления с легкостью фокусника, теперь наслаждается покоем. Или пытается. Но разве можно наслаждаться покоем, когда воздух вокруг пропитан запахом старой древесины, пахнущей временем, а в каждом углу мерещатся шепоты прошлого?

Он... нет, скорее, они — эти шепоты — начали двигаться иначе. Словно кто-то переставил декорации в театре, и теперь тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Спиритический сеанс. Кто бы мог подумать, что он согласится на такое? Но Венеция — город, где границы между мирами тонки, как паутина. И вот он сидит в полумраке, окруженный людьми, чьи лица кажутся масками. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И тут это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Один из них — нет, не Пуаро, другой — падает. Не кричит, не дергается. Просто падает, как кукла, у которой оборвали нитки. И запах... не крови, нет. Что-то другое. Металлическое, но не железо. Медь? Или, может, просто страх, который стал осязаемым.

Пуаро, конечно, не мог остаться в стороне. Он уже не тот, кто был, но его ум — острый, как бритва, — всё ещё работает. Он начинает задавать вопросы, но ответы... они ускользают, как вода сквозь пальцы. Или как тени на стенах, когда зажигают свечу.

Что это было? Убийство? Несчастный случай? Или что-то большее? Пуаро чувствует, что за всем этим стоит нечто, что он не может назвать. Нечто, что не укладывается в его логику. Но разве это остановит его?

Тени пляшут. Воздух густеет. И где-то вдалеке звонит колокол. Или это просто звон в ушах?

(299 слов)