Казахи против пришельцев (2022)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и даже дыхание Шолпан казалось ей слишком громким. Она стояла на краю степи, где трава, высокая и сухая, шелестела, как будто шептала что-то на языке, который она не могла понять. Или не хотела. Ветер принёс запах — не травы, не земли, а чего-то металлического, острого, как будто кто-то разогрел железо до предела и оставил его остывать под открытым небом. Она обернулась.

Он... нет, скорее, *оно* лежало там, в небольшой воронке, словно выплеснутое из недр земли. Корабль? Машина? Она не знала, как это назвать. Поверхность была гладкой, но не блестящей, скорее матовой, как будто свет не отражался, а впитывался. И запах... тот самый, металлический, но с примесью чего-то органического, как будто гнилые яблоки смешали с ржавчиной. Шолпан подошла ближе, осторожно, как будто боялась разбудить спящего зверя.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Она увидела его — или их? — существо, которое выглядело почти как человек, но только издалека. Кожа была слишком бледной, почти прозрачной, а глаза... глаза были как две лужи, в которых отражалось небо, но не это, земное, а какое-то другое, чужое. Оно дышало, но звук был странным, как будто воздух проходил через фильтр, который не должен был существовать.

— Помоги, — сказало оно. Или она услышала это в своей голове?

Шолпан не знала, что делать. Она привыкла к степям, к ветру, к запаху полыни, который пробивался даже сквозь пыль. Но это... это было как в том анекдоте про Штирлица, когда всё кажется знакомым, но ты понимаешь, что ничего не понимаешь. Она протянула руку, коснулась его плеча. Кожа была холодной, но не как лёд, а как будто тепло просто не могло задержаться в ней.

— Ты... кто ты? — спросила она, хотя знала, что ответа не будет. Или будет, но не тот, который она сможет понять.

Оно посмотрело на неё, и в его глазах что-то мелькнуло. Не страх, не злость, а что-то другое, что она не могла назвать. Потом оно заговорило, и слова были странными, как будто их произносили не губы, а сама земля.

— Я пришёл за ресурсами.

Шолпан замерла. Ресурсы? Какие ресурсы? Она оглянулась на степь, на бескрайние просторы, где ничего, кроме травы и ветра, не было. Или... или она просто не видела того, что видел он?

— Ты... ты хочешь забрать это? — спросила она, хотя уже знала ответ.

Оно кивнуло. Или это был просто ветер, который снова поднялся, закрутил пыль в маленький вихрь? Шолпан почувствовала, как что-то сжалось у неё внутри. Не страх, не гнев, а что-то другое, что она не могла назвать.

— Нет, — сказала она тихо, но твёрдо. — Ты не можешь.

И тут она поняла, что это не просто слова. Это было что-то большее. Что-то, что она не могла объяснить, но чувствовала всем своим существом.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?