Либерея: Охотники за сокровищами (2022)

Илья даже не заметил, как реликварий оказался у него в руках. Он... нет, скорее, они — он и этот странный предмет — начали двигаться иначе. Как будто не он держал его, а оно его. Тяжесть, холод, запах старой древесины, пахнущей временем. Или это был запах металла, проржавевшего за века? Трудно сказать. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Илья оглянулся, но вокруг было пусто. Или нет? Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это было не просто предчувствие. Кто-то следил за ним.

Незнакомец появился из ниоткуда. Нет, не так — он был там всегда, просто Илья его не замечал. Высокий, в потёртом плаще, с глазами, которые словно видели больше, чем должны. «Ты держишь ключ, — сказал он. — Но ключ — это не только то, что в твоих руках». Илья хотел спросить, что это значит, но слова застряли в горле.

Арина присоединилась позже. Она была... как в том анекдоте про Штирлица: красива, умна и опасна. Её пальцы скользили по древним текстам, как по клавишам пианино, а глаза загорались, когда она находила что-то важное. «Это не просто артефакт, — сказала она. — Это карта. И мы уже на пути».

Путь. Да, это было именно так. От Вологды до Нарьян-Мара, через подземелья, где стены дышали сыростью, и под воду, где свет фонаря дробился на тысячи осколков. Каждый шаг вёл их куда-то, но куда именно? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Илья не знал, кому доверять. Незнакомец? Арина? Или самому себе? Но одно он понял точно: назад дороги нет. Тени сгущались, а реликварий в его руках становился всё тяжелее. Или это была тяжесть выбора?

Остальное... остальное пока останется за кадром.