Вальсирующие (1974)

Они... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Как будто кто-то подкрутил время, и оно пошло вразнос. Вальсирующие — так их называли в районе, хотя сами они никогда не танцевали. Разве что в метафорическом смысле: их жизнь была чередой быстрых шагов, поворотов, уклонений. Кражи, угон, снова кражи. Всё как в том анекдоте про Штирлица, только без шпионов и с кучей риска.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Они сидели в старой машине, запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом бензина и чего-то ещё, чего нельзя было назвать. Может, это был запах их жизни? Или просто вонь от грязных сидений.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Она появилась. Нет, не она — они. Женщины. Те, что всегда всё усложняют. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. И вдруг всё стало не так просто.

— Ты чувствуешь это? — спросил один, глядя в зеркало заднего вида.
— Что?
— Это. Как будто всё идёт не так, как надо.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они привыкли к ритму: украл, уехал, продал. Но с женщинами ритм сбивался. То ли они слишком медленные, то ли женщины слишком быстрые. Или просто всё вокруг стало другим.

— Может, хватит? — сказал другой, но это был не вопрос, а скорее попытка убедить себя.

Тени снова закружились, но теперь они напоминали не демонов, а что-то другое. Что-то, что нельзя назвать, но можно почувствовать.

И они продолжили. Потому что другого выхода не было. Или был, но они его не видели. Или не хотели видеть.

Конец. Или начало? Кто знает.