Взятка (2018)

Детектив сидел в кабинете, заваленном бумагами, и ворочал в руках стакан с кофе, который уже давно остыл. Запах старой древесины, пропитанной временем, смешивался с едким ароматом чернил. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, непробиваемую. Он ждал. Или нет, скорее, они ждали. Кто-то должен был войти. И он вошёл.

Индивидуум — так его назовём — был одет в дорогой костюм, но что-то в нём выдавало нервозность. Мелкие движения, как у человека, который привык скрывать, но сейчас не справляется. Он положил на стол конверт. Толстый, плотный. Детектив даже не взглянул на него. Он знал, что там. Деньги. Или что-то хуже денег.

— Это чтобы вы свернули дело, — сказал Индивидуум. Голос дрожал, но не от страха. Скорее, от злости. Или нет, от чего-то другого. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Детектив поднял глаза. Тени на стенах плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он взял конверт, подержал в руках, словно взвешивая не только его, но и всё, что за ним стоит. Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Индивидуум вдруг замер. Его лицо исказилось — не страх, не злость, а что-то третье. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Детектив почувствовал, как воздух сгустился ещё больше. Запах старой древесины стал резче, почти металлическим.

— Вы не понимаете, — прошептал Индивидуум. — Это не просто взятка. Это...

Он не договорил. Дверь за его спиной открылась. Или закрылась? Детектив не успел понять. Конверт выскользнул из его рук, ударился об пол. Тишина снова накрыла всё, как одеяло. Но теперь она была другой. Живой.

— Что это было? — спросил он вслух, но ответа не последовало. Только запах. И тени, которые продолжали плясать.