Рост Джоди 2 (2022)

Джоди стояла за кулисами, пальцы сжимали край занавеса так, будто это была последняя нить, связывающая её с реальностью. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом лака для волос и пота. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, непробиваемую. Она... нет, скорее, они начали двигаться иначе, эти тени на сцене, плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Она получила роль. Главную. Ту, о которой мечтала с тех пор, как впервые услышала, как её голос дрожит в пустом классе, повторяя слова из старой пьесы. Но теперь, когда это случилось... ты поймёшь, о чём я. Это было не то. Не то, что она представляла. Давление. Оно сжимало её, как тиски, как в том анекдоте про Штирлица, где он не мог понять, где правда, а где игра. Только здесь игра была её жизнью.

Джоди взглянула на свои руки — они дрожали, будто от холода, хотя в зале было душно. Она пыталась вспомнить текст, но слова ускользали, как рыба из мокрых ладоней. Её голос, обычно такой уверенный, теперь казался чужим, словно принадлежал кому-то другому. Кто-то за кулисами шуршал бумагой, и этот звук, такой обыденный, вдруг стал невыносимым. Она закрыла глаза, пытаясь ухватиться за что-то знакомое. Запах маминых духов, которые она нанесла утром, чтобы успокоиться. Но даже они теперь пахли... иначе. Как будто смешались с чем-то горьким, металлическим.

Потом это случилось. Она вышла на сцену, и свет ударил ей в глаза, ослепительный, как вспышка. Зрители — нет, не зрители, а какая-то масса, безликая и тяжёлая — замерли. Джоди открыла рот, но звук не шёл. Тишина снова. Та самая, ватная, непробиваемая. Она попыталась улыбнуться, но губы не слушались. И тут она поняла: это не страх. Это что-то другое. Что-то, что она не могла назвать.

Вы когда-нибудь чувствовали, как земля уходит из-под ног, но вы всё ещё стоите? Вот это.