Открытое море: Новые жертвы (2010)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Лодка, вернее, то, что от неё осталось, едва держалась на воде. Днище пробито, вода поднимается с каждым вдохом. Или это я так часто дышу? Не знаю. Они... нет, скорее, мы — пятеро, если не считать того, кто уже не с нами. Мы сидим, прижавшись друг к другу, как пингвины на льдине. Только льдина тает, а мы тонем.

Запах. Старая древесина, пропитанная солёной водой, пахнет временем. И страхом. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Сначала — всплеск. Негромкий, но отчётливый. Потом — тень. Огромная, как будто из другого мира. Она скользнула под лодкой, и я почувствовал, как кожа на спине покрылась мурашками. Не холодом — предчувствием.

— Это она, — прошептал кто-то. Голос дрожал, как струна перед разрывом.

Мы замерли. Тени плясали на воде, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Смешно, да? Но смеяться не хочется.

Акула. Нет, не просто акула — нечто большее. Она не просто охотится. Она играет. Как кошка с мышью. Или как... нет, лучше не думать.

— Надо что-то делать, — сказал кто-то другой. Голос был твёрдым, но глаза выдавали. Они всегда выдают.

Лодка кренится. Вода уже по колено. Запах соли, страха и чего-то ещё — металлического, резкого. Кровь? Нет, пока нет. Но скоро.

Тень снова мелькнула. Ближе. На этот раз я увидел её глаза. Чёрные, как бездна. Или как... нет, лучше не сравнивать.

— Держитесь, — сказал я. Сам не знаю, кому. Может, себе.

Тишина снова накрыла нас. Но теперь она другая. Густая, как суп, который варили слишком долго. И в этой тишине — вопрос. Кто следующий?

Или, может, это только мне так кажется?