Исход (2021)

Коннор нашел кассету в подвале, где обычно хранил конфискованные вещи. Она была засыпана пылью, как будто её специально спрятали от времени. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, когда он вставил её в старый видеомагнитофон. Экран замигал, и он увидел... что-то. Не место, не картинку, а ощущение. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и даже дыхание стало глухим.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Он услышал голос, который говорил о портале. Не о двери, не о проходе, а о чём-то большем. О месте, где нет ни режима, ни хаоса. Где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке.

Коннор бросил всё. Город, работу, даже свой старый плащ, который пах плесенью и дождём. Он шёл на ощупь, по запахам: сначала горелый металл, потом — старая древесина, пахнущая временем. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Охотница нашла его через три дня. Она не представилась, просто сказала: «Ты знаешь, куда идёшь?» Её голос был как наждачная бумага, но в нём была... нет, не угроза, а что-то вроде усталости. Они пошли вместе, потому что так было проще. Пока это было выгодно.

Она говорила о портале как о своей цели, но Коннор чувствовал, что её планы глубже. Может, она хотела его уничтожить? Или использовать? Он не спрашивал.

Иногда, когда они останавливались на ночь, он чувствовал запах её кожи — смесь пота и чего-то горького, как полынь. Она спала с открытыми глазами, и он думал: а что, если она уже была там? В том месте, куда они идут?

Но это было глупо. Или нет?

Они шли дальше, и каждый шаг был как шаг в неизвестность. Коннор иногда ловил себя на мысли, что он уже забыл, как выглядит его старый город. Или, может, он просто не хотел помнить.

А портал... он был ближе. Они оба это знали. Но что будет, когда они его найдут? Коннор не был уверен. И, кажется, она тоже.