Райское озеро (2008)

Стив и Дженни. Молодые, влюблённые, с билетами на поезд до Райского озера в карманах. Они мечтали об этом месте — тишина, природа, вода, которая, как говорили, отражает небо так, будто это не озеро, а портал в другой мир. Или зеркало. Или... нет, скорее, окно. Окно в то, что было до них и будет после. Они говорили о свадьбе, о детях, о том, как умрут в один день — романтично, наивно, как будто смерть можно запланировать, как ужин в ресторане.

Дорога была долгой. Поезд, потом автобус, потом пешком через лес. Воздух густел с каждым шагом, становился сладким, почти липким. Запах хвои, мха, чего-то ещё — старой древесины, пахнущей временем. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Озеро встретило их тишиной. Не просто отсутствием звука — будто воздух превратился в вату, обволакивающую всё вокруг. Тени от деревьев плясали на воде, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Стив шутил, что это место словно ждало их. Дженни смеялась, но потом замолчала.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Они... нет, скорее, всё вокруг начало двигаться иначе. Вода стала зеркалом, но не тем, что отражает, а тем, что затягивает. Стив протянул руку, чтобы коснуться поверхности, и она... нет, не она, а что-то за ней ответило. Дженни крикнула, но звук не долетел.

Тишина. Опять тишина.

Теперь они здесь. Или там. Или между. Озеро стало их домом, их тюрьмой, их раем. Они всё ещё вместе, но... вы понимаете, да? Это не то, о чём они мечтали.

Или это именно то?

(299 слов)