Полночное солнце (2017)

Кэти сидела на крыльце, обняв гитару, как будто это была единственная вещь, которая могла её удержать. Ночь. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Звёзды над головой мерцали, как будто подмигивали ей, но она знала, что это иллюзия. Они были далеко. Как и всё остальное. Её пальцы скользили по струнам, извлекая звуки, которые казались ей единственным способом говорить. Говорить с миром, который она не могла видеть при свете дня.

И тут... это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Он появился из ниоткуда. Нет, скорее, они столкнулись — она, задумчивая, с гитарой в руках, и он, с улыбкой, которая, казалось, могла осветить даже её тёмный мир. Чарли. Имя, которое она потом повторяла про себя, как мантру. Он говорил что-то о звёздах, о музыке, о том, что ночь — это лучшее время для всего. Она слушала, но больше чувствовала: запах его кожи, смесь чего-то свежего, как утренний ветер, и чего-то тёплого, как старая древесина, пахнущая временем.

Они начали встречаться. Нет, не так. Они начали... существовать рядом. Он приходил ночью, приносил с собой смех, который звучал, как мелодия, и истории, которые она слушала, затаив дыхание. А потом они начали двигаться иначе. Он... нет, они. Они стали чем-то большим.

Любовь. Это слово казалось ей слишком маленьким, чтобы описать то, что она чувствовала. Это было как... как будто она впервые увидела свет. Не тот, что обжигает её кожу, а другой. Внутренний. Он заставлял её забывать о страхе, о границах, о том, что мир может быть опасным.

Но вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Однажды она рискнула. Выйти днём. Просто на мгновение. Солнце коснулось её кожи, и она почувствовала, как будто тысячи иголок впиваются в неё. Но она не отступила. Потому что он был рядом. Потому что она хотела увидеть его при свете дня. Хотя бы раз.

Тени плясали вокруг, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она засмеялась. Или заплакала. Она уже не могла отличить.

А потом... потом она поняла, что готова сгореть. Ради этого. Ради него.

Но это уже другая история. Или нет?