Поворот не туда 3 (2009)

Лес. Не просто лес, а что-то вроде... нет, не так. Это было больше похоже на гигантскую ловушку, которая сжималась с каждым шагом. Воздух здесь был густой, как суп, который слишком долго варили. Запах — смесь старой древесины, сырости и чего-то ещё, чего ты не можешь назвать, но что заставляет кожу покрываться мурашками. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, поглощая всё, даже твоё дыхание.

Они шли уже несколько часов. Или минут? Время здесь текло иначе. Солнце, если оно вообще было, пряталось за кронами так высоко, что казалось, будто его никогда и не существовало. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Кто-то из группы шутил, что это место напоминает ему декорации к плохому хоррору. Но шутки кончились быстро.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Сначала — шелест. Не ветра, нет. Что-то двигалось. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Как будто земля под ногами ожила. Или это были деревья? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Группа остановилась. Не по команде, просто инстинктивно. Кто-то сказал: «Нам нужно вернуться». Но куда? Тропа, которая была за их спинами, исчезла. Или её никогда не было.

И вот они. Не сразу, конечно. Сначала — запах. Гниль, смешанная с чем-то металлическим. Потом — звуки. Не крики, нет. Что-то вроде... бормотания. Как будто кто-то разговаривает сам с собой. Или молится.

Они появились из теней. Не сразу, не все сразу. Сначала один. Потом ещё. Их лица... нет, это нельзя назвать лицами. Скорее, маски из плоти, искажённые до неузнаваемости. Глаза — пустые, но в них было что-то... живое.

Бежать? Куда? Лес вокруг стал стеной. Они двигались, как одно целое, как стая. Или как механизм, отлаженный годами.

Кто-то из группы закричал. Или это был смех? В такие моменты всё смешивается.

И вот вопрос: на что ты готов, когда понимаешь, что это конец? Нет, не конец жизни. Конец всего, что ты знал.

Они приближались. Медленно. Как будто знали, что времени у них больше, чем у тебя.

И в этот момент кто-то сказал: «Держись вместе».

Но вместе ли они? Или это уже не важно?

Тени сгущались. Запах становился невыносимым.

И последнее, что ты слышишь перед тем, как всё поглотит тьма, — это звук. Не крик. Не молитва. Что-то вроде... шепота.

Или это был ветер?

Ты уже не уверен.