Привет, Джули! (2010)

Джули Бейкер. Ее имя звучало как что-то из детской сказки, но сама она уже давно перестала быть той девочкой, которая смотрела на мир широко раскрытыми глазами. Брайс Лоски... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Раньше она видела в нем что-то вроде солнца — яркое, недосягаемое, обжигающее. Но солнце, если смотреть на него слишком долго, слепит. И она перестала смотреть.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Брайс, который всегда был где-то там, на недосягаемой высоте, вдруг оказался рядом. Не физически — он всегда был рядом, через забор, через школьный коридор. Но теперь он стал замечать. Замечать её. Или, может, просто начал видеть то, что всегда было перед ним.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она чувствовала его взгляд, даже когда не смотрела в его сторону. А он... он пытался. Пытался говорить, шутить, подходить. Но слова застревали где-то в горле, как будто он вдруг забыл, как это — быть Брайсом Лоски, тем самым, который всегда знал, что сказать.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Этот запах старой древесины, пахнущей временем, который витал вокруг них, когда они стояли у того самого забора. Он напоминал ей о чем-то давно забытом, о чем-то, что она не могла назвать, но что щекотало память.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она смеялась, но не над ним. Над собой, над тем, как всё изменилось. Он пытался улыбнуться в ответ, но улыбка получалась кривой, как будто он забыл, как это делается.

И всё же... всё же что-то между ними осталось. Не любовь, не дружба, не вражда. Что-то неуловимое, как запах дождя, который ещё не начался, но уже витает в воздухе. Что-то, что они оба чувствовали, но не могли назвать.

Или, может, просто не хотели.