Большой собачий побег (2016)

Оззи проснулся от резкого запаха — не то дезинфекции, не то чего-то кислого, как будто кто-то забыл вынести мусор. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Раньше всё было просто: утро, завтрак, прогулка, потом сон на солнце. А теперь... Теперь он был здесь. В этом месте, которое называли «спа», но пахло оно как будто старым подвалом, где древесина пропиталась временем и сыростью.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Оззи почувствовал, как шерсть на загривке встала дыбом. Он огляделся: клетки, решётки, тени, пляшущие на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Он увидел их — стражей. Не людей, нет. Собак. Больших, с холодными глазами, как у тех, кто давно забыл, что такое игра. Они ходили туда-сюда, словно часовые, и каждый их шаг отдавался в ушах Оззи глухим эхом.

Он попытался вспомнить, как оказался здесь. Семья... Мартины... Они уехали. Да, уехали, а его оставили. «Всего на неделю», — сказали они. Но эта неделя уже казалась вечностью.

Оззи прижался к решётке, почувствовав холод металла на носу. Запах свободы где-то там, за пределами этого места, манил его, как мираж. Он знал, что должен выбраться. Но как?

И тут он заметил её — маленькую щель под забором. Слишком узкую для стражей, но... для него? Возможно.

Он начал копать. Земля была твёрдой, как камень, но он не останавливался. Потом, уже ближе к ночи, он услышал шорох. Это был другой пёс — худой, с потрёпанной шерстью. «Ты тоже хочешь выбраться?» — прошептал он, и Оззи кивнул.

Они двигались вместе, как тени, избегая света фонарей. И когда они наконец оказались с другой стороны забора, Оззи почувствовал что-то странное. Не радость, нет. Скорее, облегчение, смешанное с тревогой.

Он оглянулся. Там, за решётками, остались другие. Но он знал: это только начало.