Телохранитель (2010)

Митч стоял у ворот особняка, чувствуя, как запах старой древесины — нет, не просто древесины, а чего-то глубокого, почти живого, — обволакивает его. Он... нет, скорее, они, эти ворота, казались ему порталом в другой мир. Мир, где тишина была не просто отсутствием звука, а чем-то плотным, будто воздух превратился в вату. Или в стекло. Трудно сказать. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Шарлотта. Ее имя звучало как заклинание, как что-то, что нельзя произносить вслух. Она была не просто звездой — она была мифом, легендой, которую все хотели разгадать. Но Митч видел другое. Видел, как тени под ее глазами плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она улыбалась, но это была не та улыбка, что светится на обложках журналов. Это была улыбка-маска, за которой скрывалась... что? Боль? Страх? Он не знал. Но хотел узнать.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Он стал ее телохранителем. Не потому, что ему нужны были деньги — хотя они, конечно, не помешали бы. А потому, что... потому что он увидел в ней что-то, что напомнило ему самого себя. Того, кем он был до того, как всё пошло наперекосяк. Или, может, того, кем он мог бы стать, если бы не ошибки. Если бы не тени прошлого, которые, как назойливые мухи, продолжали кружить вокруг него.

Он защищал её. От папарацци, от фанатов, от самой себя. Но чем больше он вникал в её мир, тем больше понимал, что опасность — она не снаружи. Она внутри. В её глазах, в её голосе, в её смехе, который звучал как... как треснувший колокольчик. Вы слышали такое? Когда звон есть, но в нём уже нет жизни.

А потом... потом тени его прошлого нашли его. Они всегда находят. Как в том анекдоте про Штирлица, только смешного тут мало. Они пришли, и Митч понял, что его новая жизнь — это не побег. Это ловушка. Красивая, блестящая, но ловушка. И он, как дурак, сам в неё полез.

Теперь он стоит у тех же ворот, но запах уже другой. Не древесина, не время. Что-то острое, металлическое. Кровь? Нет, пока нет. Но скоро. Очень скоро.