Маленькая прибыль отца (1951)

Иван, плотник из деревни Заречье, получает заказ на починку крыши у местного купца. Работа несложная, но требует времени. Вечером, вернувшись домой, он кладёт на стол несколько монет. Жена, Марина, вздыхает: «Опять копейки. Хоть бы на хлеб хватило». Их сын, Петька, семи лет, сидит в углу и чинит старый башмак.

На следующий день Иван отправляется в соседнее село за досками. По дороге встречает знакомого мельника, который предлагает подработать на мельнице. Иван соглашается, но работа затягивается. Возвращается поздно, уставший. Марина молчит, только ставит на стол миску с похлёбкой.

Через неделю купец приходит с претензией: крыша всё ещё течёт. Иван оправдывается: «Досок не хватает, да и время ушло». Купец бросает ему ещё пару монет: «Доделывай, а то найду другого».

Вечером Иван сидит на лавке, глядя на огонь в печи. Петька подходит: «Пап, а я сегодня нашёл гвоздь в старом сарае». Иван улыбается: «Молодец, сынок. Может, и нам что-нибудь починим».

На следующий день Иван снова берётся за крышу. Работа идёт медленно — руки болят от мельницы. Марина приносит ему кусок хлеба: «Ешь, а то упадёшь». Он берёт хлеб, но не ест сразу — кладёт его на доску рядом с инструментами.

К вечеру крыша почти готова. Купец осматривает работу и кивает: «Сойдёт». Доплачивает немного сверху. Иван возвращается домой с деньгами в кармане. Марина считает их при свете лучины: «Ну хоть что-то». Петька уже спит на печи, а Иван садится рядом с женой и тихо говорит: «Может, завтра в лес схожу — дров продадим».